碳纳米管最早于1991年被日本科学家SumioIijima发现，历经20多年的实用化开发过程，从实验室制备逐步过渡到小规模的工业生产。碳纳米管在对价格接受能力强的锂电池应用领域，已经实现了初步的工业化应用。添加碳纳米管到锂电池里，可以显著改善锂电池的充放电性能和使用寿命。
目前，普通碳纳米管粉体的市场销售价格，依据不同规格和等级在200-400元每公斤，碳纳米管的国内市场每年在10个亿左右，主要是锂电池应用市场。国内总共有5-10家左右的小规模碳纳米管销售商，每一家的碳纳米管粉体生产量在50-300吨之间，碳纳米管行业的利润率比较高，但生产商处于小、散、乱的局面，还不是一个充分竞争和成熟的行业。
碳纳米管行业常见的反应器设备是立式流化床，单个反应器年产量50-80吨左右每年。受立式流化床反应器传质、传热的限制，要想扩大碳纳米管产量，只能通过增加反应器数量的方式进行，生产成本很高。迫切需要开发新型的大型化碳纳米管反应器，以化学工程的方式来大吨位的生产碳纳米管，大大降低碳纳米管的生产成本和销售价格，从而把碳纳米管的应用推广到更广阔的领域。
要想把碳纳米管广泛应用在更广阔的大宗工业品领域，例如金属复合材料、塑料、碳纤维复合材料、完全替代进口导电炭黑SP等领域，需要碳纳米管的销售价格小于100元每公斤，就要解决碳纳米管的大量生产和成本问题，解决目前碳纳米管生产的小、散、乱、生产成本高昂的现状。
以电池行业为例进行估计，以后锂电池的正极材料每年会达到50万吨的市场，以普通规格碳纳米管占锂电池正极材料的1%来计，每年需要5000吨普通规格碳纳米管粉体。此外碳纳米管还可以用于部分负极材料，铅酸电池等等。目前中国，每年进口4000-5000吨昂贵的电池级导电炭黑。以后，光是电池行业每年需要10000吨以上碳纳米管粉体。碳纳米管的价格降低后，下游应用市场充分打开，就可以广泛用在金属复合材料、塑料、碳纤维复合材料等领域，碳纳米管行业会成长为百亿级的大产业。 |
